Versione cinematografica dell'opera lirica di Giacomo Puccini. Il pittore Mario Cavaradossi aiuta un prigioniero politico nascondendolo nella sua villa, celando l'accaduto alla famosa cantante Tosca, sua amante, assai gelosa. Ma il pittore viene scoperto, arrestato e torturato affinchè riveli il nascondiglio del fuggitivo. Il capo della polizia, Scapia, promette di risparmiare la vita di Cavaradossi a condizione che Tosca gli si conceda. La donna finge di accettàre ma poi lo pugnala. La fucilazione di Mario, secondo la promessa, dovrebbe essere simulata ma quando il plotone d'esecuzione spara, la donna si rende conto con orrore che il suo amante è stato realmente ucciso. Quando sta per essere arrestata, Tosca si gettà dagli spalti di Castel Sant'angelo.