La figura dello zar Pietro il Grande riveste un'importanza storica fondamentale per l'impero russo e la religione ortodossa. L'opera di Grétry, rappresentata a Parigi nel 1790, rimanda ad un racconto che, per quanto basato su fatti reali, non presenta caratteri tragici o personaggi malefici. La presente edizione, che celebra il terzo centenario di San Pietroburgo, è cantata in francese, presentando dialoghi in lingua russa.