Shel Silverstein, nato a Chicago, definito ‘un autentico genio’ (N.Y. Times), è stato poeta, musicista, autore di canzoni per Mick Jagger, di musiche per i film di Dustin Hoffman, ma anche vignettista per Playboy e autore in testa alle classifiche americane dei libri per adulti con... i suoi libri per bambini, illustrati da lui stesso. Ha incarnato il mito dell’anticonformismo americano e ha vissuto fino alla morte, nel 1999, in una casa galleggiante vicino a San Francisco. L’albero è stato tradotto in trenta Paesi e ha venduto nove milioni di copie.