An American Band è un film documentario con estratti e versioni complete dal vivo di più di 40 classici assoluti della band. Il film fu accolto entusiasticamente dalla critica e soprattutto dai fans club quando uscì alla metà degli anni '80 ed è considerato il resoconto definitivo e più accurato della loro spettacolare carriera, a partire dagli esordi come surfing band nel 1962 fino alla morte di Dennis Wilson nel 1983. Il materiale utilizzato è di varia provenienza (trasmissioni TV, films, prove in studio, footage casalingo e concerti dal vivo) e comprende anche commenti approfonditi di Brian Wilson e degli altri componenti, nonché di colleghi come Van Dyke Parks. Uno splendido film che celebra alla perfezione la musica senza tempo dei Beach Boys e allo stesso tempo uno struggente tributo. ad un'epoca della storia americana tuttora vivissima nell'immaginario collettivo.